Sercem aparatu Sony Alpha A580 jest matryca CMOS Exmor APS HD o rozdzielczości 16 megapikseli. Pozwala ona wykonywać wyraźne, pełne detali zdjęcia o żywych kolorach, także w bardzo trudnych warunkach oświetleniowych. Stało się to możliwe dzięki rozszerzeniu zakresu dostępnych czułości, aż do maksymalnej wartości wynoszącej 12800 ISO. Zastosowane mechanizmy odszumiania pochodzą wprost z profesjonalnego modelu Alpha A900. Przetwarzaniem obrazu zajmuje się nowo opracowany, wyjątkowo szybki procesor BIONZ. Gwarantuje on nie tylko znakomitą jakość zdjęć, ale także bardzo sprawne funkcjonowanie wszystkich podzespołów aparatu. Dodatkowo, nowy 15 polowy system autofokusa, umożliwia dokładne śledzenie ostrości nawet obiektów znajdujących się w ruchu, a opracowany przez Sony system podglądu na żywo z szybkim systemem autofokus jest obecnie jeszcze bardziej efektywny.

Predyspozycje Sony Alpha A580 do fotografowania przy słabym oświetleniu polepsza także wewnętrzny stabilizator obrazu SteadyShot INSIDE. Jest to technologia stabilizacji matrycy, a więc działa ze wszystkimi obiektywami z mocowaniem A. Jej skuteczność wynosi aż do 4 stopni ekspozycji, co oznacza, że przy włączonej stabilizacji można wydłużyć czas naświetlania blisko czterokrotnie.

Jednym z najważniejszych elementów lustrzanki A580 jest udoskonalony system Live View. To przede wszystkim dzięki niemu możliwe są spontaniczne zdjęcia z nietypowych perspektyw. W odróżnieniu od fotografowania z wizjerem optycznym, podgląd na żywo daje użytkownikowi komfort obejmowania wzrokiem całego otoczenia, i podejmowania błyskawicznych reakcji, gdy w pobliżu pojawi się szansa na ciekawy kadr. W takich sytuacjach można w pełni polegać na Sony A580, ponieważ w trybie Live View – tak samo, jak przy korzystaniu z wizjera optycznego - autofocus wykorzystuje detekcję fazy, która jest dużo szybsza niż detekcja kontrastu (stosowana w aparatach konkurencji w trybie LV).

Aparat rejestruje filmy Full HD w rozdzielczości 1920 x 1080 wraz ze ścieżką stereofoniczną. Funkcja filmowania jest niezwykle łatwa. Aby zacząć rejestrację obrazu, wystarczy tylko nacisnąć dedykowany przycisk filmowania. Wyjątkowo pomocny w nagrywaniu filmów, może okazać się ruchomy wyświetlacz LCD. Monitor o przekątnej 3 cali i rozdzielczości 921.600 punktów, umożliwia wygodne komponowanie i kadrowanie w każdej perspektywie. Wyświetlacz posiada także regulowaną jasność, a także funkcję sprawdzenia głębi ostrości przy podglądzie na żywo.

Ciekawą funkcją jest rejestrowanie panoramy 3D, która umożliwia zapis szczegółowego obrazu. Model ten wyposażono także w nowszą wersję, w stosunku do poprzedników, funkcji zdjęć HDR. Dane z serii trzech zdjęć różniących się naświetleniem są automatycznie łączone w jeden obraz odznaczający się większą ilością szczegółów w światłach i cieniach. Tryb redukcji szumu z wykorzystaniem wielu klatek wykorzystuje dane z serii sześciu zdjęć do stworzenia jednego obrazu o niskim poziomie szumów, dzięki czemu efektywna czułość może być zwiększona nawet do ISO 25 600.

Aparat współpracuje z kartami takimi jak: Memory Stick PRO Duo (w tym Memory Stick PRO-HG Duo) i SD (w tym SDHC i SDXC).

Cechy charakterystyczne:

• matryca CMOS Exmor APS HD o rozdzielczości 16 milionów pikseli,
• możliwość nagrywania filmów Full HD 1920 x 1080 z opcją dźwięku,
• zdjęcia seryjne do 7 klatek na sekundę,
• stabilizacja matrycy SteadyShot INSIDE,
• udoskonalony podgląd na żywo Live View,
• rozszerzona czułość ISO do 100 do 12800,
• szybki i najnowszy procesor BIONZ,
• nowy, 15 polowy system autofokusa,
• ruchomy monitor LCD o wielkości 3 cale i rozdzielczości 921 600 pikseli,
• możliwość rejestracji panoramy 3D,
• udoskonalona funkcja zdjęć w trybie HDR,
• gniazdo na karty pamieci typu: MS Pro Duo HG, SD/ SDHC/ SDXC,
• zasilanie dedykowanym akumulatorem NP-FM500H,
• wymiary: 137 x 104 x 84 mm,
• waga: 599 g (bez akumulatora i karty pamięci).